Ученим з Kuraray Noritake Dental, що є спільним підприємством японських компаній Kuraray і Noritake, вдалося поліпшити властивості цирконію. Розробники вважають, що новий матеріал, який має підвищену міцність і гнучкість, знайде широке застосування, як у стоматологічній практиці, так і в інших областях медицини.
Дослідники компанії створили новий вид діоксиду цирконію, який відрізняється підвищеною міцністю на вигин і ударною в’язкістю, кристалічна структура якого, під впливом гідротермальних чинників, не переходить у моноклінну фазу, яка є поширеною причиною руйнування матеріалу. Крім того, матеріал не треба піддавати гарячому ізостатичному пресуванню. Широко використовуваний нині діоксид цирконію, частково стабілізований оксидом ітрію, є дуже міцним матеріалом, проте, має характерну для кераміки крихкість. Також відомо, що під впливом гідротермальних умов, діоксид цирконію поступово слабшає в міру зміни кристалічної структури від фази тетрагона в моноклінний.
Оскільки новий матеріал має більш високі показники граничної міцності на вигин і ударної в’язкості, чим звичайний цирконій, йому властива здатність витримувати великі деформувальні навантаження без руйнування.
Порівняльні випробування виявили, що пластина зі звичайного цирконію руйнується у разі відхиленні на 4 мм від початкового горизонтального положення. Водночас новий матеріал зберігає свою цілісність до утворення дуги глибиною 6 мм, що підтверджує його високу ударну в’язкість.
Основною сферою застосування нового матеріалу розробники вважають протезування зубів і суглобів.
